Neoluščena polja so običajna vrsta kmetijskih zemljišč na Kitajskem in imajo običajno višjo vsebnost organskega ogljika v tleh in mikrobnih ostankov ogljika kot sosednja sušna območja. Vendar pa mikrobna presnova organskega ogljika v tleh na riževih poljih in sušnih območjih ni dobro opisana. Zato je analiza odziva talne mikrobne presnove ogljika na prakse rabe zemljišč ključnega pomena za oblikovanje ustreznih praks upravljanja kmetijskih zemljišč za izboljšanje zmogljivosti sekvestracije ogljika v tleh.
Skupina raziskovalcev iz Centra za agro-okoljske raziskave v vodnem območju, Inštitut za subtropsko agroekologijo, Kitajska akademija znanosti (CAS), Wu Jinshui, je naključno zbrala 240 parov neoluščenih polj in sušnih površin v štirih podnebnih območjih z rižem na vzhodu Kitajska (mezotermna črna prst, toplo zmerna plimska prst, subtropska rdeča prst in tropsko opečnato rdeča prst) z uporabo principa parnega vzorčenja. Raziskovalna skupina je naključno izbrala 10 parov neoluščenih in suhih tal v vsakem podnebnem območju, da bi dodala 18O-H2O za kratkotrajno inkubacijo, da bi določila mikrobni vnos, rast, dihanje in učinkovitost uporabe celotnega organskega ogljika v tleh. Rezultati so pokazali, da je bila mikrobna rastna učinkovitost nižja in učinkovitost dihanja višja v suhih tleh iz toplih podnebnih območij (subtropskih in tropskih) v primerjavi s suhimi tlemi iz hladnih podnebnih območij (mezotermalnih in toplih zmernih). To so pripisali premiku v mikrobnem metabolizmu ogljika od rasti k dihanju zaradi nizkega pH in visoke vsebnosti gline v tleh v toplem podnebnem pasu. Vendar pa sta bili učinkovitosti mikrobne rasti in dihanja bistveno nižji v neoluščenih tleh v toplem podnebnem območju kot na neoluščenih poljih v hladnem podnebnem območju, verjetno zaradi zaviranja mikrobnega metabolizma ogljika kot odziv na nizek pH tal zaradi dolgotrajnega poplavljanja. Nižja mikrobna učinkovitost vnosa ogljika na neoluščenih poljih v primerjavi s suhimi tlemi v štirih podnebnih območjih kaže na manjšo vpletenost mikrobov v proces kopičenja organskega ogljika v neoluščenih tleh; višja rast in nižja učinkovitost dihanja mikroorganizmov v neoluščenih tleh v primerjavi s suhimi tlemi je povzročila večjo mikrobno učinkovitost izkoriščanja ogljika v neoluščenih tleh. Razlika v učinkovitosti mikrobnega izkoriščanja ogljika med neoluščenimi in suhimi tlemi je pokazala pomembno pozitivno korelacijo z razliko v organskem ogljiku v tleh in mikrobnem ostanku ogljika. Kar zadeva mikrobni metabolizem ogljika, so imela riževa polja večjo vsebnost organskega ogljika kot suha tla zaradi šibkejšega vnosa ogljika mikrobov in močnejšega anabolizma v neoluščenih tleh. Zato so prakse upravljanja kmetij, ki krepijo mikrobni anabolizem in zmanjšujejo mikrobni katabolizem, pomembna orodja za povečanje sekvestracije ogljika v tleh.
Rezultati te študije so bili objavljeni v Soil and Tillage Research pod naslovom Višja učinkovitost uporabe mikrobiološkega C v neoluščenih tleh kot v sosednjih gorskih tleh: dokazi iz celinskega obsega. Raziskave tal in obdelave tal. Raziskavo sta podprla Nacionalni ključni raziskovalni in razvojni program Kitajske in Nacionalna naravoslovna fundacija Kitajske.
Mikrobni sprejem ogljika, rast, dihanje in učinkovitost izkoriščanja ogljika v neoluščenih in suhih tleh v štirih podnebnih območjih na vzhodu Kitajske
